Η τεχνολογία αριθμητικού ελέγχου (NC) αναφέρεται στην τεχνολογία χρήσης ψηφιακών οδηγιών που αποτελούνται από αριθμούς, κείμενο και σύμβολα για τον έλεγχο της κίνησης μιας ή περισσότερων μηχανικών συσκευών. Το NC χρησιμοποιεί συνήθως υπολογιστές γενικού-ή ειδικού-σκοπού για την εφαρμογή ψηφιακού ελέγχου προγραμμάτων. Ως εκ τούτου, ονομάζεται επίσης Computerized Numerical Control (CNC) και ο όρος NC χρησιμοποιείται σπάνια διεθνώς. Συνήθως ελέγχει μηχανικά μεγέθη όπως θέση, γωνία και ταχύτητα, καθώς και μεγέθη μεταγωγής που σχετίζονται με τη ροή της μηχανικής ενέργειας. Η ανάπτυξη του NC βασίζεται στην εμφάνιση φορέων δεδομένων και στην δυαδική επεξεργασία δεδομένων. Το 1908, εφευρέθηκαν εναλλάξιμοι φορείς δεδομένων διάτρητου φύλλου μετάλλου. Στα τέλη του 19ου αιώνα, επινοήθηκαν συστήματα ελέγχου που χρησιμοποιούν χαρτί ως φορείς δεδομένων και με βοηθητικές λειτουργίες. το 1938, ο Shannon διεξήγαγε ταχεία επεξεργασία και μετάδοση δεδομένων στο MIT, θέτοντας τα θεμέλια για σύγχρονους υπολογιστές, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων αριθμητικού ελέγχου υπολογιστών. Η τεχνολογία NC έχει αναπτυχθεί σε στενό συνδυασμό με τον έλεγχο εργαλειομηχανών. Το 1952, εφευρέθηκε η πρώτη εργαλειομηχανή NC, που σηματοδοτεί ένα γεγονός ορόσημο στην ιστορία της παγκόσμιας βιομηχανίας μηχανημάτων και οδηγεί στην ανάπτυξη του αυτοματισμού. Η τεχνολογία αριθμητικού ελέγχου, επίσης γνωστή ως υπολογιστής αριθμητικός έλεγχος (CNC), είναι μια τεχνολογία που χρησιμοποιεί υπολογιστές για την υλοποίηση ψηφιακού ελέγχου προγραμμάτων. Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιεί έναν υπολογιστή για να εκτελέσει την τροχιά κίνησης του εξοπλισμού και τις λειτουργίες ελέγχου χρονισμού της λογικής περιφερειακών συσκευών σύμφωνα με ένα προ{14}}αποθηκευμένο πρόγραμμα ελέγχου. Επειδή ο υπολογιστής αντικαθιστά τα αρχικά λογικά κυκλώματα υλικού που χρησιμοποιούνται σε συσκευές αριθμητικού ελέγχου, η αποθήκευση, η επεξεργασία, ο υπολογισμός και η λογική κρίση των οδηγιών λειτουργίας εισόδου μπορούν όλα να πραγματοποιηθούν μέσω λογισμικού υπολογιστή. Οι παραγόμενες μικροεντολές{17}}μεταδίδονται στη συνέχεια σε συσκευές σερβομηχανισμού για την κίνηση κινητήρων ή υδραυλικούς ενεργοποιητές για τη μετακίνηση του εξοπλισμού.
Η παραδοσιακή μηχανική κατεργασία περιλάμβανε χειροκίνητη λειτουργία συνηθισμένων εργαλειομηχανών. Κατά τη μηχανική κατεργασία, η εργαλειομηχανή λειτούργησε χειροκίνητα για να κόψει μέταλλο και η ακρίβεια του προϊόντος μετρήθηκε οπτικά χρησιμοποιώντας δαγκάνες και άλλα εργαλεία. Η σύγχρονη βιομηχανία χρησιμοποιεί εδώ και καιρό εργαλειομηχανές ελεγχόμενες από υπολογιστή. Οι εργαλειομηχανές CNC μπορούν να επεξεργάζονται αυτόματα οποιοδήποτε προϊόν και εξάρτημα απευθείας σύμφωνα με τις προ{4}προγραμματισμένες διαδικασίες. Αυτό είναι αυτό που ονομάζουμε κατεργασία CNC. Η κατεργασία CNC χρησιμοποιείται ευρέως σε όλους τους τομείς της μηχανικής επεξεργασίας και είναι μια αναπτυσσόμενη τάση και ένα σημαντικό και απαραίτητο τεχνικό μέσο στην επεξεργασία καλουπιών.
Οι τόρνοι CNC, γνωστοί και ως Τόρνοι Αριθμητικού Ελέγχου Υπολογιστών, είναι ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος και διαδεδομένος τύπος εργαλειομηχανών CNC στην Κίνα, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 25% όλων των εργαλειομηχανών CNC. Οι εργαλειομηχανές CNC είναι μηχατρονικά προϊόντα που ενσωματώνουν μηχανικές, ηλεκτρικές, υδραυλικές, πνευματικές, μικροηλεκτρονικές και τεχνολογίες πληροφοριών. Είναι οι «μητέρες μηχανές» του μηχανολογικού εξοπλισμού κατασκευής, με πλεονεκτήματα όπως υψηλή ακρίβεια, υψηλή απόδοση, υψηλή αυτοματοποίηση και υψηλή ευελιξία. Το τεχνολογικό επίπεδο των εργαλειομηχανών CNC και το ποσοστό τους στην παραγωγή και τη συνολική ιδιοκτησία εργαλειομηχανών κοπής μετάλλων είναι σημαντικοί δείκτες της οικονομικής ανάπτυξης μιας χώρας και του γενικού επιπέδου βιομηχανικής κατασκευής. Οι τόρνοι CNC είναι ένας από τους κύριους τύπους εργαλειομηχανών CNC, που κατέχουν πολύ σημαντική θέση και τυγχάνουν ευρείας προσοχής και ταχείας ανάπτυξης παγκοσμίως εδώ και δεκαετίες.
Από την εισαγωγή τους στη δεκαετία του 1950, οι τόρνοι CNC έχουν βελτιώσει σημαντικά την παραγωγικότητα της εργασίας και την ποιότητα κατεργασίας στην παραγωγή ενός τεμαχίου και μικρής-παρτίδας, ιδιαίτερα για την κατεργασία σύνθετων εξαρτημάτων-. Έχουν επίσης συντομεύσει τους κύκλους προετοιμασίας της παραγωγής και έχουν μειώσει τις απαιτήσεις δεξιοτήτων για τους εργαζόμενους. Ως εκ τούτου, έχει γίνει μια σημαντική κατεύθυνση ανάπτυξης για την τεχνολογική καινοτομία και την επανάσταση στην παραγωγή μεμονωμένων-τεμαχίων και μικρών-παρτίδων. Χώρες σε όλο τον κόσμο αναπτύσσουν επίσης δυναμικά αυτή τη νέα τεχνολογία.
Γνωρίζουμε ότι για ανταλλακτικά μαζικής-παραγωγής, οι αυτοματοποιημένοι και ημι{1}}τορνοι μπορούν ήδη να αυτοματοποιήσουν τη διαδικασία παραγωγής. Ωστόσο, για μεμονωμένη-παραγωγή και μικρή-παρτίδα, η επίτευξη αυτοματισμού ήταν πάντα μια πρόκληση. Για μεγάλο χρονικό διάστημα στο παρελθόν, ήταν αδύνατο να λυθεί πλήρως το πρόβλημα. Ειδικά για την κατεργασία εξαρτημάτων με πολύπλοκα σχήματα και απαιτήσεις υψηλής ακρίβειας, η διαδρομή προς τον αυτοματισμό έχει σταματήσει. Αν και ορισμένες εφαρμογές συσκευών αντιγραφής έχουν λύσει μέρος του προβλήματος, η πρακτική έχει αποδείξει ότι η αντιγραφή τόρνων εξακολουθεί να μην μπορεί να λύσει πλήρως αυτό το πρόβλημα.
Η εμφάνιση των τόρνων CNC (εργαλειομηχανών) άνοιξε έναν ευρύ δρόμο για τη θεμελιώδη επίλυση αυτού του προβλήματος, καθιστώντας έτσι μια σημαντική κατεύθυνση ανάπτυξης στη μηχανική κατεργασία.
