Υπάρχουν τρεις μέθοδοι για τον προγραμματισμό εργαλειομηχανών CNC: χειροκίνητος προγραμματισμός, αυτόματος προγραμματισμός και κέντρο κατεργασίας CAD/CAM.
Χειροκίνητος Προγραμματισμός
Ο χειροκίνητος προγραμματισμός περιλαμβάνει τη χειροκίνητη ανάλυση των σχεδίων εξαρτημάτων, τις τεχνικές επεξεργασίας, την εκτέλεση αριθμητικών υπολογισμών, τη σύνταξη λιστών προγραμμάτων και την εισαγωγή και επαλήθευση του προγράμματος. Είναι κατάλληλο για κατεργασία από σημείο-σε-σημείο ή εξαρτήματα με σχετικά απλή γεωμετρία. Ωστόσο, είναι πολύ χρονοβόρος-και επιρρεπής σε σφάλματα κατά τον προγραμματισμό σύνθετων εξαρτημάτων.
Αυτόματος Προγραμματισμός
Ο αυτόματος προγραμματισμός χρησιμοποιεί έναν υπολογιστή ή μια μηχανή προγραμματισμού για να ολοκληρώσει τη διαδικασία δημιουργίας προγράμματος ανταλλακτικών, η οποία είναι πολύ βολική για πολύπλοκα εξαρτήματα.
CAD/CAM
Το λογισμικό CAD/CAM χρησιμοποιείται για την επίτευξη αυτόματου προγραμματισμού με βάση τη μοντελοποίηση και τις εικόνες. Το πιο τυπικό λογισμικό είναι το MasterCAM, το οποίο μπορεί να προγραμματίσει λειτουργίες φρεζαρίσματος χρησιμοποιώντας συστήματα συντεταγμένων δύο-αξόνων, τριών-αξόνων, τεσσάρων- και πέντε-αξόνων, καθώς και συστήματα συντεταγμένων στροφής και σύρματος. Αν και αυτός ο τύπος λογισμικού έχει περιορισμένη λειτουργικότητα, είναι απλό στην εκμάθηση και σχετικά φθηνό.
